Conseil des ministres sous tension ce 20 juin à Brazzaville. Le président Denis Sassou N’Guesso a vertement dénoncé ce qu’il qualifie d’« exploitation sauvage » de l’or qui sévit dans plusieurs départements du pays, notamment dans la Cuvette-ouest, la Sangha et le Kouilou. Une situation hors de contrôle qui, selon lui, menace l’environnement et prive l’État de revenus substantiels.
C’est à l’issue d’une communication du ministre des Industries minières, Urbain Fiacre Opo, que le chef de l’État a pris la parole. Le diagnostic est accablant : des sites miniers échappent totalement à la régulation, avec des conséquences dramatiques sur les écosystèmes forestiers et la stabilité sociale locale.
« Ces désordres ne peuvent plus durer. J’ai instruit le Premier ministre de mettre en place, sous son autorité, une task force dédiée, avec un mandat clair : stopper immédiatement cette hémorragie », a déclaré Sassou N’Guesso. La cellule de crise sera supervisée par Anatole Collinet Makosso et inclura le vice-Premier ministre chargé des Infrastructures ainsi que les ministres en charge de l’Intérieur, des Affaires foncières, de l’Environnement, de l’Économie forestière, du Développement local et des Mines.
L’objectif est double : ramener l’ordre dans les zones concernées et préparer un cadre légal rigoureux pour l’exploitation artisanale. Des opérations de ratissage pourraient être menées conjointement avec les forces de sécurité. L’exploitation sauvage de l’or, souvent le fait de réseaux mafieux transnationaux, alimente par ailleurs des trafics illicites et des conflits intercommunautaires.
Le gouvernement entend ainsi concilier développement économique et protection des ressources naturelles, un équilibre essentiel pour le Congo.